Marcel Slaghekke
Het is niet een woord dat uitzendondernemers met passie uitspreken. Debiteurenbeheer hoort bij de stapel werk die je liever niet zelf doet, maar waar je ook geen tijd voor wilt vrijmaken. Iets voor de boekhouder. Iets voor later.
Mijn ervaring is anders. Debiteurenbeheer is geen administratie. Het is de zuurstof van je bedrijf.
Wat het werkelijk inhoudt
Achter het woord “debiteurenbeheer” zit een keten van handelingen die elk hun eigen valkuil hebben.
Eerst is er de factuur. Hij moet kloppen, op het juiste moment de deur uit, met de juiste referenties, btw, inkoopordernummer en urenspecificatie. Eén onduidelijkheid en hij blijft hangen in iemands inbox. Daarna komt de creditcheck: vóórdat je aan een nieuwe klant begint, moet je weten of hij over zes weken nog kan betalen. Vervolgens kredietverzekering, voor het geval dat hij dat toch niet kan. Dan herinneringen, aanmaningen, persoonlijk contact, een keer een gesprek dat ongemakkelijk wordt. En in het uiterste geval een incasso of een procedure.
Elke stap apart is overzichtelijk. Bij elkaar zijn het tien processen die geen fouten verdragen, dag in dag uit, voor honderden facturen tegelijk.
Waarom dit voor uitzenden anders is
In de meeste sectoren is een te late betaling een ergernis. In de uitzendbranche is het een acuut probleem.
Wij betalen onze mensen wekelijks. Lonen, vakantiegeld, sociale lasten, pensioenpremies, loonbelasting; het gaat met vaste regelmaat de deur uit. Klanten betalen op dertig, zestig of negentig dagen. Dat gat moet iemand financieren. En dat iemand ben jij, totdat de factuur is voldaan.
Hoe sneller je groeit, hoe groter het gat. Dat is de eigenaardigheid van onze sector waar ik in mijn veertig jaar niemand omheen heb zien werken.
Solvabiliteit versus liquiditeit
Een wijsheid die ik in mijn carrière van veel ervaren financiers heb gehoord, en die altijd waar is gebleken: ondernemingen gaan niet failliet aan solvabiliteit. Ze gaan failliet aan liquiditeit.
Een bedrijf kan op papier gezond zijn. Vermogend, winstgevend, met een orderportefeuille om jaloers op te zijn. En toch in een week omvallen. Niet omdat het geld er niet is, maar omdat het geld er niet op tijd is.
In onze branche krijgt die wijsheid een extra scherpe lading. Want het allereerste signaal dat een intermediair in de problemen zit, is meestal dat zijn uitzendkrachten een week later worden uitbetaald. En zodra dat gerucht gaat, niet betaald, of laat betaald, verlies je niet alleen die mensen. Je verliest de volgende mensen. En de week daarna sta je in de uitzendbranche met lege handen.
Een uitzendbureau dat zijn mensen niet op tijd betaalt, is binnen een week failliet. Niet omdat een rechter dat heeft besloten, maar omdat de markt het besluit.
Werkkapitaal is geen luxe
Uitzend ondernemen is, financieel gezien, een werkkapitaalbedrijf. Niet een margebedrijf, niet een schaal bedrijf. Een bedrijf dat staat of valt met de vraag of je elke vrijdag de lonen kunt betalen.
Wie groeit, heeft méér werkkapitaal nodig, niet minder. Wie zonder voorfinanciering werkt, knijpt zijn groei af op het moment dat het juist hard zou kunnen gaan. En wie aan zichzelf overlaat hoe hij dat gat overbrugt, ontdekt vaak te laat dat zijn bank niet meebeweegt.
Dit is precies het terrein waarop ondernemers in onze sector struikelen. Niet op acquisitie. Niet op marges. Op de simpele vraag of het geld er op tijd is.
Waarom we Backoffice Plus zo hebben gebouwd
We hebben Backoffice Plus ingericht rondom één principe: het mag nooit jouw probleem zijn of er werkkapitaal is.
We nemen de voorfinanciering op ons. We controleren nieuwe klanten op kredietwaardigheid voordat je begint. We verzekeren het debiteurenrisico. We administreren, factureren, herinneren, incasseren en, als het echt moet procederen. Allemaal onder jouw naam, met jouw klant, op een manier die de relatie respecteert.
Wat jij houdt, is wat jij wilt doen: ondernemen. Wat je kwijt bent, is wat je nooit had moeten oppakken: de zorg of het geld er deze week is.
Tot slot
Ondernemers zijn niet ondernemer geworden om vakantiegelden af te dragen of om aanmaningen te schrijven. Dat geldt voor mij. Dat geldt voor de meeste mensen die ik ken.
Maar als je niet weet hoe je het oplost, moet je het zelf blijven doen. En dan ben je geen ondernemer meer. Dan ben je crediteurenbeheerder van je eigen bedrijf.
Wie zijn debiteurenbeheer en voorfinanciering uit handen geeft aan een partij die het beter doet dan hij ooit zou kunnen, krijgt iets terug wat in onze sector zeldzaam is. De zekerheid dat het geld er vrijdag is.
En zonder die zekerheid groeit niemand.
